第一章 福利院
深夜,狭长的拼接餐桌上点着一盏盏蜡烛,桌面并不高,堪堪到正常成年人的大腿骨左右,矮小的凳子摆放于两侧。
几十个衣着朴素的孩子围坐在桌边,低头用弯曲的铁勺盛着碗里的稀粥,配合着略显干瘪的苹果。
这就是他们的晚饭,吃完之后,孩子们要先自行清洗碗筷,然后才能去不远处的小型教堂参与祷告。
这是一家儿童福利院,在修建时期除了民间的社会团体,还有部分外国人出资,因此,保留了部分宗教色彩。
虽然祷告是每日必须的环节,但是福利院里从来没有让孩子们强制信仰什么,仿佛只是在走一个可有可无的流程,孩子们也把它当作普通生活中的一部分。
至于协助孩子们生活的,则是一些身穿修女服的中年妇女,模样也是各有特色,有的瘦弱如竹竿,有的则是臃肿到两人宽。孩子们都知道,她们只是院长从外边人力市场低价聘来的职工,只注重管理结果,不在意个人表象,更别说是货真价实的宗教徒了。
乍一看,这个儿童福利院就是一个对西方孤儿院的拙劣模仿,讲求形,而不在意实。
“好了,先别吃了。”
一阵拍手声从远处传来,不多时,一个烫着夸张卷发,脸上浓妆艳抹的修女便走进门,一边伸出脚,鲁莽地踹了踹桌子,一边从后头拽了一个面色蜡黄的男孩出来,推到了其余孩子的面前。
场上鸦雀无声,孩子们几乎是在一瞬间就顺着修女的意思照做,他们看向对方的眼神里,藏着深深的忌惮,但唯独将目光转向那个男孩时,眼中充满了羡慕。
他们都知道修女接下来要说什么。
“孩子们,小五头几天虽然被关了禁闭,但认错态度非常好,这一次又走运到被一对好心人相中,马上就要带他去大城市过新生活了,大家向他表示祝贺!”修女大着嗓门说话,语速很慢,根本听不出她的祝福之意,但那个叫小五的男孩,依旧满心喜悦,感受着大家的祝福,随后有些腼腆地低下头。
掌声持续了一会,突然,一阵阴风从堂中扫过,将桌面上的一排蜡烛全部吹倒,房间里顿时暗了下来,漆黑的环境里,只剩下孩子们面面相觑的黝黑眼睛。
他们谁都没有惊慌尖叫,反倒有些习以为常地伸手去扶回蜡烛,他们谁都没有忘记,在修女面前随意引起骚乱的代价是什么。
“又来了......这地方真是邪得很。”修女自言自语地说道,言语中充满了对这个地方的嫌弃与排斥,“每次和这些倒霉蛋接触准没好事,真够烦人的。”
如此说着,她就没有了继续营造和谐氛围的兴趣,白眼一翻,颇为粗暴地拽了小五一把,让他踉跄着步伐跟在后头。
修女们不会再回来点蜡烛了,一是她们显然有正事要安排,二来则是懒得关注孩子们的需求,反正都吃得差不多了,还要什么灯光去照明。
嘭!
铁质的大门重新关上了,从外边上了锁,孩子们这才摸黑在桌上继续吃饭,室内回荡着像是老鼠活动时窸窸窣窣的声音。
“然哥,加上小五,这个月好像有三个人走了,你说照这个速度,下个月能轮得到我么?”一个头发长到盖过耳朵的男孩把勺子放下,向坐在身边,留着小平头的同伴提问道。
或许,在他看来,比自己年长几岁的“然哥”就是最值得信赖的老大,那见识和判断,都不是自己这个小孩能想得通的。
“谁知道呢,如果真要按顺序,我早来了这么多年,早就该在他之前被领走了。这都是看眼缘的。”名叫然哥的平头男孩崔毅然老气横秋地叹了口气,把餐盘全都垒在一起,“反正在哪不是过日子,在这里虽然挨打挨骂,起码饿不死,等以后成年了,有能力了,出去打工也和被领养了一个样。”
“然哥你看得好透彻,那我可能是因为太瘦了,心脏还有问题,所以这么久了都没人看得上,一点眼缘都没有。”长发男孩忽地变得沮丧起来,说话都带了哭腔,他对自己的身体状况很清楚,甚至曾经意外听到修女在背后评价他的毛病,一边叹气一边摇头,说什么“是不太讨人喜欢的货色”。
“说什么呢,蔡呆子,你可是咱们里边读书最有天赋的,认识好多字呢,之前院长不还夸过你,说你将来是个文化人的料。那城里人收养孩子,没准就喜欢聪明点、机灵点的。”崔毅然的语气缓和了下来,他向来很照顾其他孩子的情绪,其中也是他年纪最长的缘故。
他隐约记得小时候,那忘记了五官长相的母亲教导他,不管怎么样,身为哥哥的就应当注意弟弟妹妹的感受,而不是一个人自顾自地耍脾气。
“然哥你别安慰我了,我是啥料你还不清楚么。”长发男孩蔡永旺惭愧地挠了挠头,嘴上虽然抗拒,但心情着实好了很多,小孩子都是需要表扬的,谁都一样。不过,他忽然想到了什么,话锋一转,“对了,我最近都很久没有看到院长了,据说他生病了,是真的吗?”
“我也不知道啊,但照你这么一说,确实很久没见到了,上一次我看他老人家的样子就不太对劲,浑身皮包骨的,皮肤就像是那种老树皮一样粗糙。”崔毅然回想着当时的情况,他总觉得,自己是在跟一个没了魂魄的躯壳在一起,呆得久了,耳边似乎就只剩下老人向外呼气的声音。
“他老人家不会要......”
“嘘!别说那种话,修女知道还不把你皮扒了!”崔毅然四处张望,在习惯了黑暗后,他也能就此看清每一个孩子的表情。
他担心有人告密,仅仅为了换取更多的自由时间以及很少吃到的糖果,就心甘情愿地让意外失言的伙伴被单独隔离,日夜挨打责罚。
小五就是先例!
在不久前,小五就因为悄悄在背后评论了一句修女们,说她们像是监狱里的警卫,一点都没有护工应该拥有的温柔,这才被提留着脑袋,一路拖进了铁门后头。
谁都不知道他去了哪里,期间遭遇了什么,几天过去,也仅仅是今天才带来了被领养的好消息。
“可是你有没有发现,自他老人家不再出面的这段时间里,咱们院里出现的怪事就越来越多了。”蔡永旺压低了声音,用那种细思恐极的细微声线说道。
今晚的蜡烛熄灭倾倒只是毛毛雨,他们见过水龙头里喷出来的红褐色的水,散发着淡淡的血腥味;见过半夜里自动播放的八音盒,叮叮当当的,在寂静的夜里极其瘆人;更有甚者,是在仅有一层的儿童福利院的天花板上,传来其他小孩子赤脚地跑动声,咚咚咚,伴随着一阵阵地嬉笑。
“那......那和他老人家有什么关系,人不还好好的嘛。”联想到此,崔毅然说话都显得有些结巴了,但他依旧保持着镇定,没有被蔡永旺轻易带走情绪。
不可否认,现在的他们正是最具探索感,最有天马行空般想象的年纪。
连续多次的诡异事件闹得人心惶惶,大家虽然表面上默不作声,内心里总是有所反应的。
也许,在福利院里,真的混进了某种鬼魂......
“好了,不说了。”崔毅然左右看了看即将走光的孩子们,随即跟着起身。在这么黑漆漆的环境下,又谈及这么恐怖侧的话题,他总感觉鸡皮疙瘩爬满了全身,仿佛自己再呆上一会就又会有什么怪事要出现似的,“一会该祷告了,我们抓紧念完,没准还能赶得上和小五再见上一面。”
“然哥,可是......我不太想去祷告。我们可以偷偷翘掉吗?反正有人被收养的时候,修女们都不会在场监视。这样我们没准有更多的时间去和小五讲话。”蔡永旺如同征求意见般望着崔毅然,他的意思很明显,就是希望崔毅然能陪同着他去,他自己一个人断然是没有这种胆量的。
崔毅然站在原地发愣,手上还端着餐盘,他转过头,看着一脸留恋的蔡永旺,不安地叮嘱:“不去祷告要是被抓到了,咱可又要倒霉的噢。”
“我不怕!这可是我最后一次见小五了。求你带我去吧......”蔡永旺用乞求的语气说道。
于是乎,两人就这么僵持着,直到餐桌边的人统统散尽。
这一刻,崔毅然表情凝重,心中显然是做了十分艰难的决定,他回望向蔡永旺,感受到了对方的一意孤行,这才下意识地握紧了拳头。
“好!我带你去!”
“太好了!然哥我就知道你是我最信任的好大哥!来,餐盘给我,我帮你洗!”
“别别别......现在来示好就不必了。”崔毅然摆了摆手,随后拉过蔡永旺的耳朵悄悄地说了一句,“一会洗完盘子,我们直接躲到淋浴间里,等修女们锁上祷告室的门,咱们再行动!”
“一言为定!”.
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